从1952年到1986年的30多年间，埃特尼特公司陆续在意大利北部的皮尔蒙特区、南部的西西里岛等地，开办了4个生产屋面材料、管道等石棉产品的工厂，先后有数万名工人在这里工作。

　　当时，整个欧洲对石棉的危害还停留在学术讨论层次，从政府到民间并没有多少概念，意大利政府对相关产品的生产过程也没有严格规范。埃特尼特高层就钻了这个空子，任工人在无任何防护措施的情况下加工石棉材料。他们在将产品大量卖给周边小镇居民铺设街道、庭院或用于屋顶保温时，也没有给予任何使用警告。

　　由于石棉危害症状往往要到20年后才会出现，有些甚至要40年，员工及周边居民一开始并没有察觉。直到上世纪70年代后期，癌症患者开始集中出现，关于石棉致癌的消息才在工人间流传。80年代以后，公司方面迫于压力，关闭了在意大利的所有工厂。

　　鉴于石棉对人体的危害，意大利于1994年全面禁止石棉的使用，此前意大利是欧洲最重要的石棉产品生产国以及消费国之一。欧洲则在2005年宣布全面禁止石棉。

　　很多人认为肇事方没有受到应有的惩罚——只有4名埃特尼特管理人员在1993年被判3年半的短刑，真正的罪魁祸首埃特尼特高层却从未因此案入狱。到目前为止，斯米德海尼与马尔基恩尼一直否认自己有罪，他们辩称并不直接管理在意大利的工厂，只同意给予一定经济补偿。

　　去年都灵高等法院判决，两被告支付工厂所在的城市400万到2500万欧元（约合3276万元至2亿元人民币）不等的赔偿，而6000多名受害者平均将获得3万欧元（约合24.6万元人民币）。然而，由于斯米德海尼和马尔基恩尼的不断上诉，这笔钱何时能给，能给多少，都是未知数。此前的2011年10月，埃特尼特公司方面只同意赔偿旗下在西西里岛的一家石棉工厂员工约900万欧元（7371万元人民币），但这离受害者们的要求相差甚远。

　　意大利卫生部长也曾表示，“与石棉的战斗并未结束”，石棉问题不仅仅是地方和国家的问题，更是一个国际问题。